Les plaines sans fin

Guide safari du parc national du Serengeti

Serengeti vient du mot maasaï siringet, « le lieu où la terre s’étend à l’infini », et dans les plaines du sud c’est exactement cela : de l’herbe rase jusqu’à l’horizon, seulement interrompue par des kopjes de granit et quelques acacias. Près de 15 000 kilomètres carrés protégés en font l’un des plus grands et des plus célèbres parcs nationaux d’Afrique, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1981.

C’est la moitié sud du même écosystème que le Masai Mara kényan, et le décor de la majeure partie de la boucle annuelle que suivent plus d’un million de gnous, de zèbres et de gazelles en quête d’herbe fraîche.

Où est la migration, mois par mois

De décembre à mars, les troupeaux paissent dans les plaines d’herbe rase du sud du Serengeti et de Ndutu ; fin janvier et en février, environ un demi-million de petits naissent en quelques semaines, ce qui attire lions, guépards et hyènes en nombre. En avril et mai, les grandes pluies poussent les troupeaux vers le centre et l’ouest du parc.

En juin et juillet, ils se rassemblent dans le corridor occidental et traversent la rivière Grumeti ; de juillet à octobre, ils sont dans l’extrême nord autour de Kogatende, franchissant la rivière Mara dans un sens puis dans l’autre avec le Kenya. En novembre, les petites pluies les ramènent vers le sud. Aucune année ne ressemble à une autre : nous plaçons votre camp là où les troupeaux sont attendus à vos dates.

Des grands félins toute l’année dans la vallée de la Seronera

Inutile d’attendre la migration pour vivre un grand safari dans le Serengeti. La vallée de la Seronera, au centre du parc, a de l’eau en permanence et une faune résidente ; c’est l’un des meilleurs endroits d’Afrique pour voir le léopard, allongé dans les saucissonniers le long de la rivière. Des troupes de lions tiennent les territoires autour des kopjes, et les guépards chassent dans les plaines ouvertes du sud et de l’est.

Éléphants, buffles, girafes, hippopotames, topis et bubales sont fréquents, et plus de 500 espèces d’oiseaux ont été recensées. Un vol en montgolfière à l’aube au-dessus de la vallée de la Seronera est l’option classique.

Accès et durée du séjour

La plupart des safaris rejoignent le Serengeti par la route depuis Arusha, une journée entière à travers les hauts plateaux du Ngorongoro avec safari en chemin ; c’est pourquoi il s’associe si naturellement à Tarangire et au cratère du Ngorongoro. Des avions légers relient aussi Arusha et le Kilimandjaro à des pistes réparties dans le parc, et l’on peut venir du Masai Mara par la frontière d’Isebania.

Deux nuits sont un minimum pour que le voyage en vaille la peine ; trois ou quatre permettent d’explorer plusieurs zones ou de suivre les troupeaux. Les droits d’entrée sont facturés par personne et par 24 heures, et sont inclus dans nos prix.

Questions fréquentes

Quelle est la meilleure période pour visiter le Serengeti ?

De juin à octobre, la saison sèche offre une excellente observation, avec la migration dans le nord dès juillet. Janvier et février sont idéaux pour la saison des naissances dans le sud. Les grandes pluies d’avril et mai sont plus calmes et plus vertes, et certains camps ferment.

Le Serengeti est-il mieux que le Masai Mara ?

Ils forment un seul écosystème. Le Serengeti est bien plus vaste et accueille la migration presque toute l’année ; le Mara est plus petit, plus proche de Nairobi et reçoit les troupeaux de juillet à octobre. Associer les deux montre l’histoire complète.

Combien de jours faut-il dans le Serengeti ?

Au moins deux nuits, car l’accès prend presque une journée. Trois ou quatre nuits permettent d’aller au-delà de la Seronera ou de suivre la migration.

Peut-on voir les Big Five dans le Serengeti ?

Lions, léopards, éléphants et buffles sont souvent observés. Les rhinocéros sont rares, surtout autour des Moru Kopjes ; beaucoup de voyageurs associent donc le Serengeti au cratère du Ngorongoro.

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