Une nature de rivières et de palmiers doum
Meru ne ressemble pas aux parcs célèbres du Kenya. Ses rivières sont bordées de palmiers doum et de hautes forêts-galeries, ses prairies sont parsemées de baobabs et les collines vertes de Nyambene s’élèvent au nord. Cette diversité d’habitats offre une faune variée : éléphants, buffles, lions, léopards et guépards, aux côtés d’espèces du nord comme la girafe réticulée, le zèbre de Grévy, le gérénuk, le petit koudou et l’oryx beisa.
Le parc a beaucoup souffert du braconnage dans les années 1980 et a depuis été restauré par le Kenya Wildlife Service : la faune s’y reconstitue peu à peu, et chaque observation se mérite.
Le sanctuaire de rhinocéros et l’histoire de Born Free
Un sanctuaire clôturé au sein du parc protège rhinocéros noirs et blancs ; c’est l’un des meilleurs endroits de Meru pour les approcher. Hippopotames et crocodiles vivent dans les rivières, et la liste des oiseaux dépasse 400 espèces.
L’histoire des Adamson donne au parc sa charge émotionnelle. Le camp de George Adamson et la tombe d’Elsa se trouvent près de la rivière Ura, et beaucoup de guides ont grandi avec les récits du couple : la visite y prend un caractère personnel rare dans les parcs plus fréquentés.
Accès, et à qui cela convient
Par la route, Meru est à environ six heures de Nairobi, en contournant le versant est du mont Kenya ; en avion léger régulier depuis l’aéroport Wilson, à environ une heure. La plupart des voyageurs l’associent à Laikipia, Samburu ou au Masai Mara lors d’un safari en avion.
Meru convient aux voyageurs qui ont déjà fait le circuit classique, aux photographes qui veulent des sujets sans la foule et à tous ceux qui préfèrent la solitude et une vraie sensation de nature sauvage à une longue liste d’observations.
Questions fréquentes
Le parc national de Meru vaut-il le détour ?
Oui, si vous aimez la nature sauvage et la solitude. Meru reçoit une fraction des visiteurs du Masai Mara ou d’Amboseli, offre des paysages variés de rivières et de savane et protège des rhinocéros dans un sanctuaire.
Pourquoi le parc national de Meru est-il célèbre ?
C’est là que Joy et George Adamson ont élevé la lionne Elsa, l’histoire de Born Free ; il est aussi connu pour ses nombreuses rivières, ses palmiers doum et ses safaris paisibles.
Peut-on voir des rhinocéros à Meru ?
Oui. Rhinocéros noirs et blancs vivent dans le sanctuaire clôturé du parc.
Comment se rendre au parc national de Meru ?
Environ six heures de route depuis Nairobi, ou environ une heure en avion léger régulier depuis l’aéroport Wilson.
