Les sources de Mzima et les champs de lave
Les sources de Mzima sont le site le plus célèbre de Tsavo West. L’eau de pluie tombée sur les collines de Chyulu s’infiltre pendant des années dans la roche volcanique poreuse avant de jaillir ici en bassins limpides, peuplés d’hippopotames, de crocodiles et de bancs de poissons. Une chambre d’observation sous-marine permet de voir les hippopotames marcher au fond, et une courte promenade guidée longe les rives sous les figuiers et les palmiers.
Tout près, la coulée de lave de Shetani est une vaste nappe de roche noire issue d’une éruption vieille de quelques siècles seulement ; les habitants l’ont appelée shetani, « diable », pour le feu qu’ils ont vu. Le cratère Chaimu, un jeune cône volcanique, se gravit pour une vue sur le parc.
Faune et sanctuaire de rhinocéros de Ngulia
Tsavo West abrite éléphants, buffles, lions, léopards, girafes, zèbres, petits koudous, gérénuks et oryx à oreilles frangées, même si la brousse vallonnée demande plus de recherche que les plaines ouvertes du Mara. Le sanctuaire de rhinocéros de Ngulia, une zone clôturée au pied des collines de Ngulia, protège une population croissante de rhinocéros noirs.
Le parc est aussi réputé pour ses oiseaux. Chaque année en novembre et décembre, des oiseaux migrateurs venus d’Europe et d’Asie font halte en masse sur les collines de Ngulia, où les études de baguage ont recensé des centaines de milliers d’oiseaux au fil des ans.
Accès et combinaison avec d’autres parcs
Tsavo West se trouve à environ quatre à cinq heures de route de Nairobi via Mtito Andei, et à une distance similaire de Mombasa. La plupart des voyageurs l’associent à Amboseli d’un côté et à Taita Hills, Tsavo East ou la côte de l’autre : c’est l’étape centrale naturelle d’un safari de Nairobi à Mombasa.
Des lodges comme le Kilaguni Serena dominent des points d’eau éclairés avec vue sur le Kilimandjaro : l’observation continue après la tombée de la nuit.
Questions fréquentes
Quelle différence entre Tsavo East et Tsavo West ?
Tsavo East est plus plat, plus sec et plus ouvert, avec une observation facile et des éléphants rouges. Tsavo West est plus vallonné et plus pittoresque, avec les sources de Mzima, des coulées de lave et un sanctuaire de rhinocéros. Beaucoup de safaris visitent les deux.
Peut-on voir des rhinocéros à Tsavo West ?
Des rhinocéros noirs vivent dans le sanctuaire de Ngulia, mais ils sont discrets et vivent dans une brousse dense : une observation est possible, pas probable.
À quelle distance se trouve Tsavo West de Mombasa ?
Environ quatre à cinq heures de route. On l’associe souvent à Taita Hills à l’aller ou au retour de la côte.
Tsavo West vaut-il le détour ?
Oui, surtout pour ses paysages, les sources de Mzima et sa position sur la route entre Amboseli et la côte, qui transforme un long transfert en safari.
